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气暖得让人发昏。但坐在主位上的赵无咎，脸色却冷得像冰。 他手里捏着一封密信，信纸很薄，字迹潦草，是八百里加急从宣府送来的。 信是周禄写的——那个被安插进使团的户部主事，在信里用夸张的笔调，描述了宣府发生的一切： “……徐光启自抵宣府，不务正业，整日与工匠厮混。所谓犒劳将士，不过空谈，未见分文实惠。反大兴土木，于军械库后设作坊，聚工匠十数人，日夜敲打，不知制造何物。 更有一奇，遣人于城北荒山掘黑油（疑为石脂水），熬炼成膏，其味刺鼻，遇火则燃。徐光启与一野匠（自称木先生）、一道童（名石坚），以此膏试验喷火之器，声如鬼哭，焰高三丈，状若妖术…… 杜松粗莽，竟为此等奇技淫巧所惑，大加赞赏，拨钱粮供其挥霍。边关将士对此议论纷纷，或言...